Diese Reise ist mehr als nur ein Weg von A nach B – sie ist eine Entdeckungstour durch Englands und Wales’ reiche Kultur, wilde Landschaften und große Geschichten. Oxford heißt Sie willkommen mit gotischen Türmchen und dem Flüstern von Jahrhunderten. Hier scheint jedes Gebäude eine Geschichte zu erzählen – von Alice im Wunderland bis zu Debatten in Pubs, in denen einst Tolkien und Wilde saßen. Danach öffnen sich die goldenen Hügel der Cotswolds: sanft, wie aus einem Gemälde, und wie gemacht für eine Panoramafahrt. In Cardiff, der walisischen Hauptstadt, wechselt das Land seine Sprache. Es ist eine Stadt im Wandel mit neugotischen Schlössern und moderner Architektur. Im nahen Rhondda-Tal geht es tief hinab – im wörtlichen wie im übertragenen Sinn: In alten Bergwerksstollen erzählen ehemalige Kumpel voller Stolz vom Leben unter Tage und bei einer Fahrt durch den Brecon Beacons Nationalpark erleben Sie grüne Hügel und glitzernde Seen. Zurück Richtung Osten besuchen Sie Bath, die Stadt der Römer und der Romantik, mit honigfarbenem Stein und georgianischer Eleganz. Und in Stourhead, einem der schönsten Gärten Englands, spiegeln sich Tempel und Bäume im Wasser, als hätte jemand ein Landschaftsgemälde zum Leben erweckt. London ist ein würdiger Schlusspunkt – oder besser: ein Ausrufezeichen. Diese Stadt atmet Geschichte – und pulsiert zugleich vor Leben.

1. Tag: Über die Nordsee an die englische Küste
Ihre Reise beginnt mit der Fahrt nach Hoek van Holland, dem niederländischen Küstenort nahe Rotterdam, zum modernen Fährterminal der Stena Line. Von hier aus geht es mit der komfortablen Nachtfähre über die Nordsee nach Harwich an der englischen Ostküste. An Bord genießen Sie eine angenehme Überfahrt mit vielfältigen Annehmlichkeiten: gemütliche Kabinen, Restaurants, Lounges und ein kleiner Shop sorgen für eine erholsame Seereise.

2. Tag: Von Oxford nach Cardiff – Geschichte, Landschaft, Gegenwart – 410 km - F/A
Am nächsten Morgen erreichen Sie englischen Boden. Bereit für eine der berühmtesten Universitätsstädte der Welt? Oxford, die ehrwürdige Stadt der Türme und Geschichten. Hier mischen sich akademische Welt und geschäftiges Leben zu einer ganz eigenen Atmosphäre. Ihre Stadtführung startet im Zentrum, wo sich die runde Silhouette der Radcliffe Camera, umgeben von stillen Collegehöfen, gotischen Türmchen und den ehrwürdigen Lesesälen der Bodleian Library befinden. Ihr Guide erzählt nicht nur von Daten und Fakten, sondern auch von Anekdoten und Legenden – von Lewis Carroll, der im Christ Church College zu Alice im Wunderland inspiriert wurde, von geheimen Gärten hinter alten Mauern und von den stillen Verbindungen zwischen den Colleges. Werfen Sie auch einen Blick in jene Pubs, in denen die Wände mit Geschichten tapeziert sind – von Tolkien über Wilde und von all den Unbekannten, die hier gelebt, gedacht und gestritten haben. Dann geht es weiter westwärts – hinein in die sanft geschwungenen Hügel der Cotswolds. Hier wirken Licht und Farben irgendwie weicher, als hätte jemand einen goldenen Filter über die Landschaft gelegt. Dörfer wie Bibury oder Stow-on-the-Wold, mit ihren honigfarbenen Steinhäusern, kleinen Läden und verwunschenen Pubs, wirken wie aus der Zeit gefallen. Und irgendwann wechselt das Land seine Sprache. Die walisische Hauptstadt Cardiff empfängt Sie mit einer Mischung aus Geschichte und Gegenwart. Zwischen dem neugotischen Cardiff Castle, den weiten Grünflächen des Bute Parks und dem modernen Hafenviertel rund um die Cardiff Bay mischen sich alte Industriegeschichte und neuer Aufbruch. Das ehemalige Hafengebiet – einst Zentrum des weltweiten Kohleexports – wurde in den letzten Jahrzehnten neugestaltet. Heute trifft man hier auf das markante Wales Millennium Centre. Die Altstadt ist kompakt, belebt, aber nicht überlaufen – mit viktorianischen Arkaden, kleinen Läden und Pubs, in denen man walisisch spricht.

3. Tag: Rhondda – Brecon: Wunder unter und über Tage – 130 km - F/A
Am Morgen erleben Sie Cardiff bei einer geführten Stadtrundfahrt. Zwischen dem neugotischen Cardiff Castle, den eleganten Gebäuden des Civic Centre und der modernen Cardiff Bay eröffnet sich ein lebendiges Bild der walisischen Hauptstadt – historisch und doch voller Gegenwart. Anschließend geht es nordwärts in das Herz des einstigen Kohlenreviers: Im Rhondda Heritage Park tauchen Sie bei der Black Gold Experience tief ein in die Geschichte des walisischen Bergbaus. Ehemalige Kumpel führen Sie unter Tage und erzählen, was Maschinen nicht zeigen können – vom Leben in den Schächten und dem Stolz einer ganzen Region. Auf Wunsch können Sie hier auch einem Chor lauschen, der für Sie traditionelle walisische Volkslieder vorträgt (fakultativ). Wie wäre es anschließend mit einem leckeren Whisky? Die Penderyn Distillery (fakultativ) liegt malerisch am Rand des Brecon Beacons Nationalparks und ist das erste walisische Whisky‑Haus seit über 100 Jahren. Seit 2004 destilliert sie Single Malt Whisky aus einem einzigartigen Faraday-Still, der direkt über einem einzelnen Destillierkessel arbeitet – ungewöhnlich in der Welt der Spirituosen. Bei einer Führung lernen Besucher die Whiskyproduktion kennen, besichtigen Mühle und Kupferbrennblasen und genießen Kostproben im Tasting Bar-Bereich. Penderyn ist bekannt für seine fruchtig-frischen Whiskys mit Sherry-, Madeira- oder Port-Finishes – alles in einer kleinen, familiengeführten Brennerei mit internationaler Auszeichnung. Alternativ können Sie auch noch eine kleine Panoramafahrt durch den Brecon Beacons Nationalpark unternehmen, einer der bekanntesten und auch einer der vielfältigsten Nationalparks in ganz Großbritannien – landschaftlich, geologisch und kulturell. Hier finden sich einige der höchsten Erhebungen von Südwales, darunter der berühmte Pen y Fan mit 886 Metern, den Sie bei ihrer Rundfahrt stets im Blick haben. Am Abend erreichen Sie wieder Cardiff – erfüllt von Eindrücken zwischen Bergen und Bergbau.

4. Tag: Römisches Wasser, verwunschene Gärten und ein Hauch Gin – 260 km - F/A
Der Tag beginnt in Bath – jener Stadt, in der honigfarbener Stein und römische Geschichte auf georgianische Eleganz treffen. Bei einer Stadtführung geht es über den Royal Crescent und Queen Square hinein ins Herz der Altstadt und in die Welt von Jane Austen. Anschließend geht die Fahrt durch sanfte Hügel und grüne Alleen nach Stourhead zu einem der berühmtesten Landschaftsgärten Englands. Gewundene Pfade führen um einen See vorbei an neoklassizistischen Tempeln, Marmorstatuen, Grotten und uralten Bäumen – ein Ort wie aus einem Gemälde der Romantik. Er wurde ab circa 1740 vom Landbesitzer und Bankier Henry Hoare II (auch bekannt als „Henry the Magnificent“) angelegt, der zu einer prominenten Londoner Bankiersfamilie gehörte. Auch das Herrenhaus selbst, mit seiner eleganten Bibliothek und den gesammelten Schätzen, lädt zu einem kurzen Besuch ein. Weiterfahrt in den Raum Reading.

5. Tag: London – kleine Geschichten und große Momente – 220 km - F
London empfängt Sie mit jener Mischung aus Weltstadt und royalem Glanz, den man nirgendwo sonst so spürt: Hier atmet jeder Stein Geschichte, und doch pulsiert die Gegenwart in jedem Winkel. Bei einer geführten Stadtrundfahrt entdecken Sie bekannte Wahrzeichen und verborgene Ecken – von den Türmen der Westminster Abbey bis zu den Backsteingassen von Southwark. Vorbei geht es an Buckingham Palace, den Houses of Parliament und dem London Eye. Anschließend bleibt Zeit für eigene Entdeckungen. Vielleicht unternehmen Sie eine Bootsfahrt auf der Themse – vom Westminster Pier bis zur Tower Bridge (fakultativ). Aus dieser Perspektive gleiten die Silhouetten der Stadt an Ihnen vorbei: das Globe Theatre, die gläserne Form des Shard, die kühlen Fassaden des Finanzviertels. Am Ziel: der Tower of London, einst königlicher Palast, Gefängnis und Schatzkammer. Erkunden Sie die alten Mauern (fakultativ) und bestaunen die Kronjuwelen. Anschließend geht es zurück nach Harwich, wo Sie am Abend die Fähre der Stena Line über Nacht wieder zurück auf's Festland bringt. Wenn Sie mögen, reservieren wir Ihnen Ihr Abendessen (fakultativ) im Raum Colchester.

6. Tag: Ankunft Hoek van Holland und Heimreise - F
Am Morgen sind Sie zurück auf dem Festland und treten die Heimreise an – im Gepäck Erinnerungen, die bleiben.

Park Inn by Radisson Cardiff City Centre
Das Hotel der SRG-Premium-Kategorie liegt zentral, direkt gegenüber der Utilita Arena und nur wenige Gehminuten von Cardiff Castle und der Fußgängerzone „The Hayes“ entfernt. Das moderne Stadthotel bietet 146 komfortable Zimmer mit kostenfreiem WLAN, Flachbild-TV, Safe, Tee-/Kaffeezubereiter und Schreibtisch. Zur Ausstattung gehören ein Restaurant (RBG Bar & Grill) mit internationaler Küche und eine stylishe Lounge-Bar. Ein öffentlicher Busparkplatz befindet sich nur wenige Gehminuten entfernt.